Periodos de crecimiento durante la lactancia - Una asesora de lactancia responde a sus preguntas

Los bebés crecen más deprisa en su primer año de vida que en cualquier otro momento(Fuente). Aunque no dejan de crecer, hay ciertos periodos de crecimiento rápido. Son los llamados estirones.

Todas las madres quieren que su bebé crezca. Sin embargo, los brotes de crecimiento pueden provocar una crisis de confianza en ti misma sobre si estás produciendo suficiente leche para tu bebé lactante. 

Responderé a tus preguntas sobre los brotes de crecimiento de la lactancia, para que sepas cuándo esperarlos y cómo sobrevivir a ellos.

 

PICOS DE CRECIMIENTO DE LA LACTANCIA MATERNA

Recuerdo el primer estirón de mi bebé cuando me convertí en madre primeriza. Mi pequeño y yo tuvimos un comienzo bastante fácil con la lactancia materna. Habíamos establecido una rutina de lactancia fácil en esas primeras semanas.

Luego, de repente, quería comer constantemente. 

No me preocupaba demasiado el aumento de su apetito. En la escuela de enfermería me habían enseñado que una madre produce tanta leche como necesita su bebé. El viejo concepto de que la oferta es igual a la demanda. 

Ahora sé que, aunque es cierto para la mayoría de las mujeres, no lo es para todas las madres. Pero cuando dimos el primer estirón, confiaba plenamente en que estaba produciendo toda la leche que mi pequeño necesitaba, y lo superamos sin demasiadas preocupaciones. 

No es el caso de muchas mamás. Las mamás de mi grupo de Facebook me llaman por teléfono y me hacen preguntas todo el tiempo sobre los estirones de sus bebés amamantados.

Los estirones de los bebés alimentados con leche materna no difieren en nada de los de los bebés alimentados con leche artificial. Al menos en lo que respecta al bebé. Para la madre puede ser una experiencia algo diferente. 

Una madre que alimenta a su bebé con leche artificial puede tener a otra persona que le ayude con las tomas adicionales. Durante un estirón, una madre lactante no debe pasar las tomas a otra persona. 

El motivo de este consejo es que el estirón de un bebé amamantado ayuda a aumentar la producción de leche de su madre en los primeros meses de lactancia. Dar a un bebé lactante leche de fórmula o incluso un biberón de leche previamente extraída durante un estirón significa que los pechos de la madre no reciben el mensaje de producir más leche.

La excepción sería que la madre se extrajera leche durante el estirón y alimentara al bebé con la leche extraída. Hacer eso no tendría mucho sentido a menos que la madre se extraiga exclusivamente leche. 

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¿QUÉ SON LOS ESTIRONES?

Un estirón es un periodo en el que un niño experimenta un rápido crecimiento en un breve lapso de tiempo. El estirón no es solo una intuición de mamá o un cuento de viejas.

Un estudio publicado en 1992 analizó cuánto crecían los bebés en distintos periodos. A algunos de los niños del estudio se les midió la longitud cada día durante cuatro meses. Un niño creció 5/8″ en 24 horas(Fuente). 

Cuando oí hablar de este estudio, recordé que de niña me quejaba de que me dolían las piernas y mi madre decía que eran dolores de crecimiento. Esta investigación parece corroborarlo.

Las madres suelen notar estos estirones cuando se dan cuenta de que tienen que comprar pañales de una talla más grande o cuando una prenda ya no le queda bien a su pequeño.

 

¿TODOS LOS BEBÉS EXPERIMENTAN ESTIRONES?

¡Sí!

Alimentar al bebé más a menudo para estimular su rápido crecimiento es una parte normal de ser un bebé. Los brotes de crecimiento continuarán durante toda la vida de tu hijo hasta que complete la pubertad.

 

¿QUÉ OCURRE DURANTE EL ESTIRÓN?

Están los cambios físicos que se producen durante el estirón de la lactancia que ya he mencionado. 

La madre también notará cambios en el comportamiento del bebé.

Signos de que el bebé está pegando el estirón

El primer indicio de que tu bebé está pegando el estirón es que come con frecuencia. Te encuentras diciendo: "¿Quieres comer otra vez? Pero si acabas de comer".

Otro indicio de que se está produciendo un estirón es que dudes de que estés produciendo suficiente leche para tu bebé.

He atendido muchas llamadas telefónicas en las que las mamás describen que todo iba muy bien, pero de repente, su bebé come más a menudo y no parece satisfecho. Cuando les pregunto qué edad tiene su bebé, la inmensa mayoría de las veces es la edad típica en la que se produce un estirón. 

• Alimentación más frecuente. Los brotes de crecimiento se denominan a veces "periodos de alta frecuencia".
• El bebé puede mamar durante periodos más cortos.
• El bebé también puede alimentarse durante periodos más largos.
• Tu bebé puede parecer más inquieto de lo normal, o simplemente estar inquieto en general.

 

¿CON QUÉ FRECUENCIA SE AMAMANTA A UN BEBÉ DURANTE LOS ESTIRONES?

Un recién nacido puede querer comer cada hora o incluso con más frecuencia. A medida que el bebé crece y empieza a pasar más tiempo entre tomas, puede pasar de alimentarse normalmente cada cuatro horas a querer mamar cada 2-3 horas.

 

ALIMENTACIÓN EN RACIMOS Y BROTES DE CRECIMIENTO

La alimentación más frecuente también se denomina alimentación en racimos. Pero aunque la alimentación en racimos se produce inevitablemente durante un estirón, no toda la alimentación en racimos se debe a un estirón.

Los bebés suelen tener un momento del día en el que suelen alimentarse en racimos. La alimentación en racimos típica de un estirón dura más tiempo que esta alimentación diaria en racimos.

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¿A QUÉ EDAD SE PRODUCE EL ESTIRÓN EN LOS BEBÉS?

Supongo que su siguiente pregunta será: ¿a qué edad se produce el estirón en los bebés?

El momento en que se produce el estirón en los bebés es relativamente predecible. Dicho esto, los bebés son pequeños seres únicos y pueden variar la edad exacta a la que dan el estirón. 

Este es el calendario típico de los brotes de crecimiento infantil:

• De 7 a 10 días
• 3 semanas
• 6 semanas
• 3 meses
• 4 meses
• 6 meses
• 9 meses
• 12 meses

Un bebé puede tener algunos brotes de crecimiento adicionales a los indicados. 

Un estirón puede no parecer tan diferente para las madres cuyos bebés comen normalmente con mucha frecuencia.

 

¿CUÁNTO DURAN LOS ESTIRONES?

Los primeros brotes de crecimiento suelen durar unas veinticuatro horas. A medida que el niño crece, los brotes de crecimiento pueden durar más tiempo.

• El estirón de un bebé de 3 semanas durará unas 24 horas
• El estirón de un bebé de 6 semanas durará entre 24 y 48 horas
• El estirón del bebé de 3 meses durará 2-3 días
• El estirón del bebé de 4 meses durará entre 2 y 4 días
• El estirón del bebé de 6 meses durará entre 3 y 5 días
• El estirón de un bebé de 9 meses puede durar hasta una semana
• El estirón del bebé de 12 meses también puede durar hasta una semana

Si el estirón dura más de lo indicado, te recomiendo que hables con un especialista en lactancia. Ella podrá ayudarte a determinar si ocurre algo más.

 

¿CUÁNTO DURAN LAS SESIONES DE ALIMENTACIÓN DURANTE EL ESTIRÓN DEL BEBÉ AMAMANTADO?

Esta pregunta es difícil de responder porque la duración de las tomas varía mucho de un bebé a otro.

Déjate guiar por tu bebé. Si quiere mamar durante mucho tiempo, déjale. Si quiere mamar con mucha frecuencia pero durante menos tiempo, tampoco pasa nada.

 

BROTES DE CRECIMIENTO Y PRODUCCIÓN DE LECHE

Los brotes de crecimiento en las primeras semanas de lactancia te ayudan a establecer una buena producción de leche. 

La mayoría de las mamás producen la cantidad de leche que demanda su bebé. 

Una vez establecida la producción de leche, es posible que notes un aumento de la misma después de los brotes de crecimiento del bebé. Cuando el aumento de la alimentación termine, su suministro probablemente volverá a ser el que era antes. 

Por lo general, los pechos tardan entre 24 y 48 horas en adaptarse a la nueva información que les ha proporcionado el bebé.

 

¿DUERMEN MÁS LOS BEBÉS CUANDO DAN EL ESTIRÓN?

Algunas mamás informan de que su pequeño estaba más dormido de lo habitual durante el estirón. Otras sienten que su bebé está más despierto.

Un bebé que ha estado durmiendo toda la noche puede querer temporalmente algunas tomas nocturnas durante un estirón. 

Es posible que, debido a toda esa lactancia extra, el recuerdo predominante de una madre durante un estirón sea la frecuencia de las tomas, en contraposición a las siestas que se producen entre las comidas de su bebé.

 

CÓMO AFRONTAR LOS ESTIRONES DEL BEBÉ

Los brotes de crecimiento en los bebés lactantes son un fenómeno normal y saludable. Sin embargo, toda esa lactancia durante los brotes de crecimiento puede resultar abrumadora para una madre lactante. 

Cosas importantes que hay que recordar sobre los brotes de crecimiento de la lactancia materna:

• La alimentación frecuente durante un estirón es un comportamiento normal y saludable.
• Los primeros brotes de crecimiento te ayudan a establecer un suministro abundante de leche
• El aumento de la alimentación obliga al cuerpo a producir más leche. Esto puede hacer que sienta los pechos más llenos durante uno o dos días después de un estirón.
• El aumento de la producción de leche puede provocar más pérdidas. Si antes no tenías muchas pérdidas, es probable que este aumento sea temporal.
• Si tus pechos se sienten incómodamente llenos, prueba a expresarte con las manos.
• Si decide que necesita extraerse leche, extraiga sólo la cantidad suficiente para sentirse más cómoda. Extraerse leche repetidamente hasta quedarse vacía puede provocar un exceso de leche.
• Acepta la realidad de que no vas a hacer mucho durante los estirones de tu bebé. 
• Si te sientes abrumado por toda esa alimentación, intenta recordar que se trata de una fase temporal.
• Es posible que sienta más sed y hambre debido a la mayor producción de leche.

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LOS ESTIRONES Y LA MADRE TRABAJADORA

Las madres que amamantan a sus hijos y trabajan probablemente verán disminuir su reserva de leche en el congelador durante el estirón. Si puedes sacarte leche a escondidas, podrás reponerla con el tiempo.

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PRIMAS POR CRECIMIENTO DE LA LACTANCIA MATERNA

El estirón de un bebé amamantado tiene algunas cosas buenas.

Por supuesto, lo mejor es que siempre es bueno que tu bebé crezca. También hay algunos efectos secundarios increíbles de los estirones.

• Producir más leche significa quemar más calorías. 
• Es muy probable que el ritmo y la duración del sueño de tu bebé mejoren tras el estirón.
  • Los recién nacidos suelen tener los días y las noches mezclados en las primeras semanas. Después del estirón de las 3 semanas, es muy probable que tu bebé deje de estar despierto durante la noche. Puedes esperar que esté despierto y alerta durante las horas más civilizadas del día.
• A menudo, los bebés empiezan a dormir durante períodos más largos después de un estirón.
• Los estirones pueden ser un buen momento para darse un atracón de esa serie que has oído que no te puedes perder.

 

PREPARE UN KIT DE SUPERVIVENCIA PARA EL ESTIRÓN DEL BEBÉ AMAMANTADO

Ya he mencionado que no debes esperar hacer mucho más que dar el pecho durante un estirón. Esto es especialmente cierto en los primeros brotes de crecimiento. Saber esto de antemano te permite crear un kit de supervivencia para esos días en los que pasas la mayor parte del tiempo sentada en una silla y amamantando a tu pequeño. 

Los artículos útiles para incluir en tu kit de supervivencia son similares a los que recomiendo para tus cestas de lactancia.

• Una botella de agua, porque, recuerda, puede que tengas mucha sed. 
  • Tal vez una jarra de agua para que puedas rellenar fácilmente tu cantimplora.
• Almohadillas de gel y lanolina para los pezones doloridos, ya que toda esa alimentación extra puede hacer que los pezones se vuelvan sensibles. Es más probable que esto ocurra en las primeras semanas de lactancia.
• - Todo lo necesario para cambiar pañales. 
  • Pañales
  • Toallitas
  • Crema para pañales
  • Desinfectante de manos
  • - Bocadillos para ti porque probablemente sentirás más hambre mientras tu cuerpo produce toda esa impresionante leche extra.
  • Loción para manos
  • Bálsamo labial
  • Algo que te mantenga ocupado. Piensa en iPad, KindleSoduko Puzzle Book. ¿Soy yo o alguien más piensa que los estirones de lactancia y Candy Crush van de la mano?

 

REFLEXIONES FINALES SOBRE LOS BROTES DE CRECIMIENTO DE LA LACTANCIA MATERNA

Tu bebé experimentará estirones. Tanto si los atraviesas como si te sientes abrumada, son temporales. La lactancia no es un viaje lineal. Habrá momentos en los que te sientas segura y, bueno, como una estrella del rock. También habrá momentos en los que te sientas insegura y agotada. 

Espero que esta entrada del blog te haya ayudado a prepararte y tranquilizarte para que, cuando se produzcan los estirones de la lactancia, puedas decir: "¡Ya lo tengo!".

 

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