LACTANCIA MATERNA PREGUNTAS FRECUENTES DE UN CONSULTOR DE LACTANCIA
Si nunca has dado el pecho, probablemente tengas muchas preguntas. Llevo más de 26 años ayudando a mamás y bebés. He elaborado una lista con las preguntas más frecuentes sobre la lactancia materna.
¿CUÁNTO TIEMPO DEBE AMAMANTAR UNA MADRE A SU BEBÉ?
Las recomendaciones actuales de la Academia Americana de Pediatría (AAP) son la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses.
A los seis meses es cuando se aconseja introducir alimentos sólidos a tu bebé. Los alimentos sólidos también se denominan alimentos complementarios.
La AAP recomienda continuar con la lactancia durante al menos un año. También afirman que la lactancia debe continuar mientras la madre y el bebé lo deseen(Fuente).
La Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna durante al menos dos años(Fuente).
Hay una diferencia entre el tiempo que se debe dar el pecho y el tiempo que las mujeres realmente lo dan.
Estadísticas sobre lactancia materna en EE.UU.
Fuente: Informe sobre la lactancia materna 2020 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)(Fuente)
- El 84,1% de los bebés empiezan a ser amamantados,
- El 58,3% no había dado el pecho a los seis meses.
- El 25,6% recibió lactancia materna exclusiva a los seis meses.
- El 35,3% estaban amamantando al año.
Aunque lo ideal es dar el pecho durante al menos uno o dos años, cualquier lactancia es beneficiosa. Si esos objetivos te parecen difíciles de alcanzar, te recomiendo que te fijes metas más cortas y luego vuelvas a evaluar cómo van las cosas. Empieza con un objetivo que parezca realista para ti y tu situación.
A menudo, las madres se dan cuenta de que la lactancia va bien y deciden continuar. Una madre con la que trabajé al principio me dijo que pensaba dar el pecho durante tres semanas. La última vez que la vi, seguía dando el pecho a los 18 meses y no pensaba dejarlo pronto. Me dijo: "Nunca esperé que me gustara tanto".
¿CUÁNDO DEBO EMPEZAR A DAR EL PECHO?
Debes empezar a dar el pecho cuando tu bebé quiera agarrarse al pecho después de nacer.
Aprende qué señales te da tu bebé para hacerte saber que quiere mamar.
La mayoría de los bebés no quieren mamar nada más nacer. Pueden tardar desde unos minutos hasta un par de horas en acostumbrarse a su nuevo entorno.
Mantén a tu bebé piel con piel hasta que indique que está listo para su primera toma.
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FRECUENCIA DE LA LACTANCIA MATERNA
Una pregunta frecuente sobre la lactancia materna es: ¿con qué frecuencia debo amamantar a mi bebé?
Un bebé suele duplicar su peso al nacer a los tres o cuatro meses de edad. Suelen triplicar su peso al nacer cuando celebran su primer cumpleaños.
Sus estómagos son bastante pequeños, y la leche materna se digiere fácil y rápidamente.
Esto significa que tu bebé necesitará comer con frecuencia.
El recién nacido medio necesita comer un mínimo de ocho veces cada 24 horas. Algunos necesitan comer más a menudo, incluso cada dos horas.
Muchos bebés empiezan a pasar más tiempo entre toma y toma cuando tienen tres o cuatro meses. Sin embargo, algunos seguirán comiendo con frecuencia.
Los bebés también tienen periodos en los que se alimentan en racimos. Es decir, cuando se alimentan con más frecuencia de lo habitual. Incluso pueden querer mamar continuamente.
Se recomienda alimentar al bebé siempre que muestre signos de hambre. Son las llamadas señales de hambre o señales de alimentación.
Si tu bebé come más de doce veces al día, la mayoría de los días, deberías plantearte consultar a un especialista en lactancia. Ella puede ayudarte a decidir si tu bebé se está alimentando eficazmente.
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¿DEBO DESPERTAR A MI BEBÉ PARA DARLE EL PECHO?
Puede que hayas oído el viejo dicho: "Nunca despiertes a un bebé dormido".
Aunque la mayoría de los bebés comen con suficiente frecuencia, algunos no son lo bastante exigentes. Esto puede dar lugar a un aumento de peso inadecuado.
Un bebé puede estar somnoliento su primer día y, mientras sus constantes vitales sean normales, no tienes que preocuparte de que se alimente mucho esas primeras 24 horas.
A partir del segundo día de vida, el bebé necesita comer a menudo, aproximadamente cada dos o cuatro horas. Un recién nacido solo debe pasar un intervalo de cuatro horas entre tomas en 24 horas.
Mantén a tu bebé piel con piel todo lo que puedas, y probablemente comerá todo lo que necesite.
Sin embargo, si quiere dormir largos ratos con frecuencia, debes intentar despertarle a las tres horas.
Cuando calcule el tiempo entre tomas, cuente desde el principio de la última toma.
¿CÓMO SÉ SI MI BEBÉ TIENE HAMBRE?
Aprenderás rápidamente las señales de un bebé hambriento.
Señales de que el bebé quiere mamar.
Es más fácil que el bebé se agarre al pecho si se lo das cuando empieza a mostrar signos de hambre. Si tu bebé llega al punto de llorar, es mejor calmarlo antes de intentar que se agarre al pecho.
¿CUÁNTO TIEMPO DEBE DURAR UNA LACTANCIA?
Otra pregunta frecuente de las madres es cuál es la duración recomendada de la lactancia. Esto puede variar enormemente de un bebé a otro. Incluso puede cambiar de una toma a otra del mismo bebé.
A veces tu bebé querrá una comida de cuatro platos, y en otras tomas se contentará con un tentempié.
La mayoría de las sesiones de lactancia duran entre cinco minutos y una hora.
Quieres alimentar a tu bebé hasta que te muestre que ha tenido suficiente.
Señales de que el bebé está saciado
- Los brazos y las manos del bebé se relajan.
- Se oye tragar con menos frecuencia
- Chupar no es tan fuerte.
- Las chupadas no se sienten como un tirón sino más bien como un aleteo.
- El bebé deja el pecho y está contento.
¿DEBO DAR EL PECHO A AMBOS LADOS SIEMPRE?
Esta es otra pregunta frecuente sobre la lactancia materna.
En los primeros días de lactancia, es bueno ofrecer ambos pechos en cada toma. Sin embargo, puede que a tu bebé le interese o no.
El segundo pecho es como el postre. Siempre es de buena educación ofrecérselo. Pero no pasa nada si el bebé dice que no, gracias. Tampoco pasa nada si el bebé quiere postre después de un pequeño descanso. Algunos bebés se alimentan del primer pecho y parecen satisfechos, pero al cabo de diez o quince minutos vuelven a mostrar señales de hambre.
Si tu bebé se duerme después del primer pecho, puedes cambiarle el pañal y hacerle eructar para despertarle. Aunque siga con sueño, ofrécele el segundo pecho. A veces, un bebé se acerca al pecho y de repente decide que el postre suena bien después de todo.
Algunas madres tienen mucha leche. Descubren que su bebé se alimenta sistemáticamente sólo de un lado en cada toma. Si observas esto en tu bebé al cabo de un par de semanas, puedes dejar de ofrecerle el segundo pecho.
¿CÓMO SABER SI EL BEBÉ COME LO SUFICIENTE?
Una preocupación muy común que expresan las madres primerizas es, ¿cómo sé si mi bebé amamantado está comiendo lo suficiente?
La única forma de saber con certeza si un bebé come lo suficiente es si aumenta una cantidad adecuada de peso.
Estos son signos tranquilizadores de que el bebé está comiendo lo suficiente gracias a la lactancia materna:
- Tener suficientes pañales cada día.
- Tanto los pañales mojados como los sucios son esenciales.
- Al menos seis pañales mojados.
- Al menos cuatro pañales sucios con una cantidad moderada de caca.
- Se oye una deglución cada 1-2 succiones durante al menos diez minutos de alimentación vigorosa.
- Sentirás los pechos llenos antes de dar el pecho y más blandos después de amamantar.
- Tu bebé está contento después de la mayoría de las tomas.
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¿CUÁNDO LLEGARÁ MI LECHE?
Otra pregunta habitual de las mamás primerizas es: ¿cuánto tarda en bajarme la leche?
La subida de la leche debe comenzar en las 96 horas siguientes al nacimiento del bebé.
La mayoría de las mujeres notarán signos de subida de la leche entre las 48 y las 72 horas.
Si no notas ningún cambio después de 96 horas, debes ponerte en contacto con un especialista en lactancia.
¿CÓMO SABRÉ QUE ME ESTÁ SUBIENDO LA LECHE?
Señales de que te está subiendo la leche materna:
- Su pecho empezará a estar más firme.
- Parecerán más grandes.
- Pueden estar calientes o sensibles.
- Empezará a oír a su bebé tragar con más frecuencia.
La subida de la leche es un proceso que dura uno o dos días.
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¿QUÉ COME MI BEBÉ ANTES DE LA SUBIDA DE LA LECHE?
Durante el embarazo, los pechos empiezan a producir una leche especial llamada calostro. Se produce en pequeñas cantidades. Eso es bueno, porque la barriguita de tu bebé es diminuta en los primeros días.
El calostro contiene exactamente lo que tu bebé necesita en sus primeros días de vida.
- Está lleno de anticuerpos para ayudar a fortalecer su sistema inmunológico.
- Tiene un efecto laxante para ayudarla a expulsar las heces de meconio.
- Ayuda a que las bacterias buenas crezcan en su tracto gastrointestinal.
Su leche pasa del calostro a la leche de transición y a la leche madura durante las dos primeras semanas.
CÓMO PRODUCIR MUCHA LECHE MATERNA
Es muy frecuente que una madre primeriza se preocupe por no tener leche suficiente para su bebé. La mayoría de las mujeres producirán lo que su bebé necesita para crecer adecuadamente.
- Alimente a su bebé cuando dé señales de comer
- No dejes que se te hinchen demasiado los pechos
- Utiliza un sacaleches si tu bebé tiene sueño y no se alimenta al menos ocho veces al día.
Si te preocupa tu producción de leche, ponte en contacto con un especialista en lactancia.
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¿CUÁNTO TARDAN MIS PECHOS EN VOLVER A LLENARSE DESPUÉS DE DAR EL PECHO?
Tus pechos siempre están produciendo leche, incluso cuando tu bebé está mamando.
Cuanto más vacíos estén tus pechos, más rápido producirán leche.
Por lo tanto, aunque tus pechos pueden tardar un par de horas en "llenarse" incluso después de poco tiempo, suele haber leche suficiente para contentar a tu bebé si quiere volver a mamar poco después de la última toma.
¿CUÁNDO DEBO UTILIZAR UN SACALECHES?
No todas las madres lactantes necesitan utilizar un sacaleches. Pero la realidad es que, en Estados Unidos, la gran mayoría sí lo necesita. Una encuesta reveló que el 95 % de las madres lactantes se extraen leche en algún momento de la lactancia(Fuente).
Por eso es una pregunta habitual de las mamás que quieren saber: "¿Cuándo puedo empezar a usar un sacaleches?".
Puedes utilizar un sacaleches siempre que lo necesites. Para algunas mujeres, eso será en las primeras horas después de dar a luz. Este sería el caso de una mamá que ha dado a luz a un bebé prematuro.
Otras mamás no tendrán que pensar en extraerse leche durante varias semanas. Todo depende del motivo por el que necesiten extraerse leche.
Es un mito que no se deba utilizar un sacaleches durante las seis primeras semanas -o el periodo de tiempo que haya oído-. Debes sacarte leche cuando tengas un motivo para hacerlo.
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¿CUÁNDO SE PUEDE PONER UN HORARIO A UN BEBÉ?
Tener un nuevo bebé significa que tu vida va a adquirir una nueva normalidad. Hay un periodo de adaptación. Puede resultar muy caótico durante ese tiempo. Puedes tener la sensación de que esa personita se ha adueñado de tu vida.
A todos nos gusta un poco de previsibilidad en nuestras vidas. No es de extrañar que muchas mamás quieran saber cuándo pueden poner a su bebé en un horario.
La Academia Americana de Pediatría y la Asociación Internacional de Consultores en Lactancia recomiendan alimentar a los bebés siempre que indiquen que tienen hambre.
Sin duda, habrá momentos en los que tu bebé tenga hambre y no puedas darle de comer inmediatamente. Piensa en si estás en el coche o si estás en la ducha.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, no conviene retrasar intencionadamente una toma sólo para intentar que el bebé siga un horario de alimentación. Ha habido casos en los que esto ha provocado un aumento de peso inadecuado o incluso un retraso del crecimiento.
Los bebés suelen desarrollar una rutina en la que puedes esperar que se alimenten y duerman a determinadas horas. Muchas cosas pueden afectar a esas rutinas, así que es importante ser flexible.
- Rachas de crecimiento
- Dentición
- Invitados
- Vacaciones
- Enfermedad
¿DURANTE CUÁNTO TIEMPO ES BUENA LA LECHE MATERNA?
Las madres lactantes trabajan duro para producir leche para sus pequeños. No quieren tener que tirarla nunca. La buena noticia es que la leche materna es muy resistente.
Estas son las directrices proporcionadas por la Academia Americana de Medicina de la Lactancia Materna(Fuente).
¿Cuánto tiempo puede permanecer la leche materna a temperatura ambiente?
- 4 horas óptimas
- 6-8 horas aceptables en condiciones muy limpias
- Leche recién extraída
¿Cuánto tiempo se conserva la leche materna en el frigorífico (39,2°F)?
- 4 días óptimos
- 5-8 días en condiciones muy limpias
¿Cuánto tiempo se conserva la leche materna en el congelador (24,8°F)?
- 6 meses óptimo
- 12 meses aceptable
¿Cuánto dura la leche materna una vez descongelada?
- Una vez descongelada por completo, la leche debe utilizarse en un plazo de 24 horas.
- La leche descongelada no debe dejarse a temperatura ambiente más de 2 horas.
La Academia Americana de Medicina de la Lactancia Materna aconseja que la leche de un biberón que se haya consumido parcialmente se deseche al cabo de una o dos horas. La Human Milk Banking Association ha dicho que los biberones parcialmente terminados pueden ofrecerse en cuatro horas si el biberón está refrigerado.
Te recomiendo que en lugar de congelar la leche en cantidades que creas que tu bebé suele consumir, la congeles en tubos de una onza utilizando Bandejas de leche Milkies. Te lo ponen súper fácil. Sólo tienes que descongelar lo que necesites. Si tu bebé quiere más, un tubo de una onza se descongelará rápidamente.
¿QUÉ ALIMENTOS DEBO EVITAR DURANTE LA LACTANCIA?
Los únicos alimentos que debes evitar son los que pueden disminuir tu producción de leche.
- Menta
- Salvia
- Parsely
A la mayoría de los bebés no les molestará nada de lo que comas. Hay excepciones.
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¿PUEDO BEBER ALCOHOL DURANTE LA LACTANCIA?
Si calculas bien el tiempo, puedes disfrutar de una bebida para adultos siendo madre lactante.
El alcohol pasa a la leche a los 30 minutos de consumirlo. Debes esperar al menos 2 horas después de terminar la bebida antes de dar el pecho(Fuente).
Si amamantas a tu bebé y luego bebes, tu leche debería ser segura para la siguiente toma.
No se recomienda tomar más de una copa al día. Pero sé que puede haber ocasiones en que a algunas mamás les ocurra.
Tomar más de una copa significa que pasará más tiempo antes de que tu leche esté en condiciones de ser amamantada. Extraerse la leche y desecharla no acelera el proceso de eliminación del alcohol de la leche.
Si te sientes incómodamente llena, puedes extraer suficiente leche para estar más cómoda, pero no debes alimentar a tu bebé con esa leche.
Pero no tienes por qué tirarla por el desagüe, porque hay muchas cosas que puedes hacer con la leche materna sobrante.
Si te sientes ebrio, es probable que aún tengas alcohol en la leche.
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¿QUÉ OCURRE CON LA CAFEÍNA DURANTE LA LACTANCIA?
La cafeína también pasa a la leche materna aproximadamente una hora después de consumirla. Una bebida con cafeína probablemente no cause problemas a la mayoría de los bebés. No se recomiendan grandes cantidades de cafeína, ya que pueden irritar al bebé(Fuente).
Una madre lactante quiere limitar su consumo de cafeína a no más de 300 mg al día. Asegúrate de conocer las distintas fuentes de cafeína.
- Café
- Té negro
- Té verde
- Refrescos
- Medicamentos
- Chocolate
- Bebidas energéticas
Estos son lugares comunes donde encontrar cafeína, pero compruebe las etiquetas para estar seguro.
ÚLTIMAS REFLEXIONES SOBRE LA LACTANCIA MATERNA FAQS
Espero que estas respuestas a las preguntas frecuentes sobre lactancia te hayan ayudado a estar más informada sobre la lactancia de tu bebé.
Si quieres aún más información, echa un vistazo a mi curso de preparación a la lactancia: De despistada a segura.
